Khám phá hương vị miền Kinh Bắc

Không gian một cửa hàng An café lấy cảm hứng từ làng gốm Phù Lãng.

Chất liệu khác biệt để xây dựng thương hiệu

Trò chuyện với chúng tôi trong không gian đậm màu của làng gốm Phù Lãng và rất nhiều bạn trẻ đang mải chụp ảnh, Nguyễn Anh Tuấn, chàng trai sinh năm 1991 (Hoàn Sơn, Tiên Du) người tạo dựng ra chuỗi AN café nói vui, thực tế “check-in” không phải là mục đích thu hút khách hàng của quán. Nhưng có thể, sự hấp dẫn từ không gian khác biệt mang đậm màu sắc văn hóa lại là điểm chạm ban đầu của giới trẻ với AN. Dù sao, đó cũng là thành công bước đầu trên chặng đường mang tất cả những thú vị của truyền thống văn hóa từ vùng Kinh Bắc mà Tuấn đang theo đuổi.  
Tuấn chậm rãi kể về hành trình khởi nghiệp gian nan cho đến khi tìm ra nét riêng trong ngành F&B (kinh doanh dịch vụ ăn uống) của mình. Tháng 4-2017, như bao thanh niên đã từng “lê la” quán xá, chàng cử nhân công nghệ thông tin chợt nảy ra ý tưởng mở một cửa hàng cà phê theo hướng trải nghiệm - nơi mà khách hàng có thể làm nhiều thứ: đọc sách, làm việc, trò chuyện, ngắm người xung quanh… Thời điểm đó, hầu hết quán cà phê ở Bắc Ninh mới chỉ chú trọng về bán hàng, ít có sự đầu tư cho không gian. Nhận được sự đồng hành của người bạn thân, Tuấn bắt đầu chăm chút cho cửa hàng đầu tiên thuê được vẻn vẹn 14 m2, nằm lọt thỏm giữa ngõ Quy Chế ở phường Đông Ngàn, thành phố Từ Sơn, chỉ đủ bầy quầy pha chế còn đa phần khách hàng phải ngồi vỉa hè. Chú trọng vào chất lượng, một thời gian sau, AN đã lấy lòng được nhiều thực khách. Dần dần AN trở thành nơi “người già” gặp gỡ vào buổi sáng và nơi “người trẻ” tụ tập sau giờ tan học.
Thành công từ cơ sở đầu tiên, AN mở rộng quy mô thêm nhiều cửa hàng và dấu ấn lớn nhất chính là đưa thương hiệu tỉnh lẻ hiện diện giữa lòng Hà Nội. Khi đó, ngoài những thách thức mới về hành vi tiêu dùng của khách hàng, môi trường kinh doanh, thì khó khăn lớn nhất của AN chính là tạo sự khác biệt ở một thị trường năng động, độ mở cao. “Lúc này, em càng cảm thấy thật may mắn vì được sinh ra trên một vùng quê đậm đặc văn hóa truyền thống như Bắc Ninh, được giữ gìn đa dạng ở các làng nghề, sản phẩm thủ công mỹ nghệ, món ăn và đặc biệt là dân ca Quan họ, tạo nên chất liệu khác biệt trong xây dựng thương hiệu. Và em quyết định hành trình xuyên suốt của AN sẽ là khám phá miền Kinh Bắc và nhấn mạnh vào vào trải nghiệm hiếu khách từ vùng Kinh Bắc” - Tuấn khẳng định chắc nịch.

Kiến tạo điểm chạm về văn hóa cho giới trẻ

Vậy là, giữa những mô hình quán cà phê phong cách sang trọng, tầm nhìn đẹp, hút khách tới check-in ở Hà Nội, AN mang đến một hình ảnh gần gũi từ những giá trị truyền thống. Các thiết kế cửa hàng đều được lấy cảm hứng từ những địa danh nổi tiếng của đất Kinh Bắc: Đình Bảng, Phù Lãng, Đa Hội, Đông Hồ... gắn với hình ảnh mái đình, hiên nhà, cột gỗ, đồ gốm, nón quai thao, tranh giấy dó… Không chỉ tái hiện trên nền kiến trúc, AN còn khéo léo đồng bộ menu “đậm chất” Kinh Bắc với hàng loạt những đồ uống có tên gọi như: Mỏ Quạ, Quai Thao, Mời Trầu, Hiên Vân, Đông Hồ, Phù Lãng và những ly đựng trà được in hình liền anh, liền chị. Những yếu tố truyền thống được cài cắm vừa đủ, tạo nên một không gian đương đại hấp dẫn, giúp các bạn trẻ tiếp cận truyền thống một cách tự nhiên. Đặc biệt, đầu năm 2024, AN còn cho ra công thức độc quyền về trân châu “phu thê” lấy cảm hứng từ bánh Phu thê Đình Bảng, như một điểm nhấn đặc biệt trong mỗi thức uống và được khách hàng đón nhận nồng nhiệt. Cùng với đó là những món đồ lưu niệm nhỏ xinh mang hình nón quai thao, bộ tứ thân bày biện mỗi góc quán, thực hiện các workshop (hội thảo, giao lưu), tờ rơi giới thiệu về các làng nghề truyền thống, các sản vật tiêu biểu của Bắc Ninh.  
Tham gia trải nghiệm buổi workshop về tranh dân gian Đông Hồ cùng con gái tại cơ sở ở phường Đình Bảng, thành phố Từ Sơn, chị Phạm Thu Trang một khách hàng hào hứng. “Tôi sinh ra ở Bắc Ninh rồi đi lập nghiệp ở Hà Nội. Dù đã kể cho con nhiều về quê hương nhưng trải nghiệm của con còn khá ít ỏi. Việc vừa được uống trà sữa, vừa vẽ tranh Đông Hồ với các nghệ nhân đem lại cho con cảm giác rất thích thú, muốn gắn bó hơn với quê hương của mẹ. Đó là lý do mà gia đình tôi thường tới quán cà phê này, vừa nhâm nhi đồ uống, trò chuyện và thưởng thức những điểm thú vị về văn hóa Bắc Ninh”.
Khẳng định được chỗ đứng riêng trên thị trường, AN đã từng nhận được rất nhiều đề nghị mua nhượng quyền, có những cơ hội để mở rộng nhanh, nhưng Tuấn cùng cộng sự vẫn chọn con đường đi vững chắc, luôn giữ khả năng kiểm soát hoàn toàn mọi cửa hàng để bảo đảm tinh thần Kinh Bắc hiện diện một cách rõ nét và đồng đều nhất. “Một trong những điều em chưa bao giờ tưởng tượng khi khởi đầu, đó là sẽ có hơn 1 cửa hàng, chứ đừng nói là hiện diện giữa Hà Nội. Từ thành công bước đầu, chúng em mong muốn được kết hợp với các cơ sở sản xuất, các làng nghề tạo thêm không gian trải nghiệm văn hóa cho các bạn trẻ, được sự hỗ trợ của các cơ quan quản lý nhà nước trong suốt hành trình lan tỏa nét đẹp Kinh Bắc từ trong nước ra quốc tế. Bởi mục tiêu sắp tới của AN vẫn là tiếp tục sứ mệnh của mình: kể câu chuyện văn hóa và giữ gìn những nét tinh hoa truyền thống trong hơi thở cuộc sống đương đại” - Tuấn kết thúc câu chuyện với chúng tôi bằng ánh mắt sáng rực niềm tin.