Đội cờ chân đất du đấu Giải vô địch Quốc gia

Tại giải vô địch cờ tướng toàn quốc lần thứ 2 tổ chức năm 1993 tại Hà Nội có chuyện hi hữu xảy ra: Bên cạnh các đội tuyển cấp tỉnh có một đội cờ cấp xã tham gia và được Ban tổ chức chấp nhận thu xếp cho dự đấu. Đó là đội cờ của xã An Bình (Thuận Thành, Hà Bắc) gồm các tay cờ: Nguyễn Hồng Thịnh (trưởng đoàn), Nguyễn Bá Cốc, Nguyễn Trọng Hiếu và Phạm Văn Thành. Cả 4 người đều là thợ cày chính cống, chỉ vừa buông tay cày mang cơm nắm đi thi đấu giải cờ quốc qia. Sau khi giải quyết ổn thoả mọi chuyện, danh thủ Lê Uy Vệ, Phó Chủ tịch Liên đoàn Cờ Việt Nam vui vẻ nói: Cứ để đội cờ chân đất thi đấu cùng các đội cờ chân giày xem kết quả ra sao, có thế mới đánh giá đúng được phong trào cờ của cả nước.

Xã An Bình trước là xã Bình Ngô nổi tiếng là “đất văn học” của vùng quê Kinh Bắc với 2 trạng nguyên, 4 tiến sĩ và nhiều cử nhân, tú tài khác. Đây cũng là nơi có phong trào cờ tướng phát triển từ sớm. Giải cờ hội làng Bưởi Cuốc là giải cờ lớn trong vùng vì giải thưởng là cả bộ cày bừa, cuốc ta quý giá làng làm được. Các trụi cờ địa phương còn thường mang chuông đi đấm nước người và giật nhiều giải cờ hội làng nơi khác. Tiêu biểu là kì thủ trẻ Nguyễn Trọng Vĩnh nhiều lần giật giải cờ hội Đền Đô.

Năm 1991 kì thủ Nguyễn Hồng Thịnh đứng ra tập hợp những người hâm mộ cờ vào một loại hình tổ chức tự nguyện, tạm gọi là Hội cờ An Bình. Kỉ niệm ngày Quốc khánh năm ấy Hội cờ xin phép lãnh đạo xã tổ chức giải cờ, kinh phí do Hội tự lo. Một thay đổi căn bản về cách tổ chức giải cờ hồi đó là bên cạnh việc dán thông báo mời các đấu thủ trong vùng dự đấu, Hội cờ An Bình còn trực tiếp đi đến các trung tâm cờ mạnh mời. Vì thế giải cờ của xã An Bình nhân kỉ niệm quốc khánh năm 1991 có quy mô như một giải cờ cấp huyện. Ba vị trí dẫn đầu là các kì thủ Nguyễn Viết Tuấn (thị trấn Hồ), Phạm Văn Thành (xã An Bình), Nguyễn Văn Thạo (xã Trạm Lộ) sau này đều thể hiện được ngôi thứ tương đối trong tất cả các giải cờ hội làng cũng như giải cờ chính thức của huyện và tỉnh tổ chức.

Khoảng giữa năm 1993, ông Chu Khắc Tĩnh, Bí thư Đảng uỷ xã đọc trên báo Nhân Dân thấy có thông báo tổ chức Giải cờ vô địch toàn quốc và mời các địa phương cử người đăng kí thi đấu. Vốn đang muốn khuyến khích phong trào thể thao của địa phương, ông Chu Khắc Tĩnh đã đem tờ báo cho ông Nguyễn Hồng Thịnh để chuẩn bị đưa người đi thi đấu. Theo đúng thông báo, đến ngày quy định của Ban tổ chức, ông Nguyễn Hồng Thịnh xin giấy giới thiệu của xã, được xã giao cho làm trưởng đoàn dẫn đội tuyển đi thi đấu toàn quốc. Mặc dù ngân sách rất eo hẹp, lãnh đạo xã An Bình vẫn ủng hộ một phần kinh phí và tổ chức buổi xuất quân chu đáo.

Là địa phương gần Hà Nội nên đoàn xã An Bình đến trụ sở 34 Trần Phú đăng kí thi đấu vào loại sớm, được chính ông Lê Uy Vệ tiếp đón. Lần lượt các đội tuyển các tỉnh đến đăng kí tiếp theo. Do Ban tổ chức không lo chỗ ở cho các đoàn nên ông Lê Uy Vệ kêu gọi ai lo giúp được chỗ ở thì giúp nhau, vì thế ông Nguyễn Hồng Thịnh đã nhận giúp chỗ ở cho hai đoàn Minh Hải và Bà Rịa-Vũng Tàu. Ngày hôm sau các đoàn đến họp thông qua điều lệ thi đấu tại trung tâm Phương pháp các Câu lạc bộ trung ương, nơi thi đấu chính thức thì lại xuất hiện đoàn Hà Bắc 2 do ông Nguyễn Hồng Nhung dẫn đầu. Ông Lê Uy Vệ cho gọi hai trưởng đoàn Hà Bắc đến để kiểm tra giấy tờ. Đoàn Hà Bắc đã đăng kí hôm trước chỉ có giấy giới thiệu của xã, còn đoàn Hà Bắc 2 mới đến có giấy giới thiệu của Sở Thể thao tỉnh. Ông Lê Uy Vệ lập tức gọi người đến định bắt ông Thịnh về tội dối trá Ban tổ chức. Ông Thịnh bấy giờ mới giở tờ báo Nhân Dân đăng thông báo tổ chức giải cờ ra. Ông Lê Uy Vệ đọc kĩ thấy ông Thịnh có đủ giấy tờ hợp lệ đúng như những điều kiện để được dự đấu như thông báo yêu cầu. Không thể không cho thi đấu nhưng cũng không thể để một tỉnh có 2 đoàn vận động viên được. Lúc đó anh Phạm Ngọc Can, trưởng đoàn Minh Hải, tỉnh chỉ cử hai vận động viên đã đưa ra giải pháp tình thế là xin nhận đoàn Hà Bắc 1 của ông Nguyễn Hồng Thịnh vào đội hình của tỉnh để đủ điều kiện xếp hạng đồng đội. Ông Lê Uy Vệ đã chấp nhận giải pháp này, sau đó còn tự kiểm điểm việc viết thông báo đăng báo chưa gãy góc ở điểm các đoàn phải có giấy giới thiệu của Sở Thể thao mới đủ điều kiện thi đấu giải vô địch quốc gia. Nếu viết rõ như vậy thì đơn vị cấp xã dù nhiệt tình đến đâu, dù tài năng đến đâu cũng không thể cử đoàn vận động viên tham gia được. Khuyết điểm này đã không lặp lại cho các giải lần sau, điều đó cũng có nghĩa đoàn vận động viên của xã An Bình tham gia giải lần đó là trường hợp độc nhất và duy nhất đã xảy ra.

Điều đáng nói là kì thủ chân đất Phạm Văn Thành của xã An Bình thi đấu khá tốt, xếp hạng 50/87 cả nước và thắng một số kì thủ là vận động viên cấp 1 quốc gia của các tỉnh khác.

 Phạm Thuận Thành