Vào trong hoang dã

Vào trong hoang dã (Into the Wild) của nhà báo Jon Krakauer (Mỹ) được xuất bản lần đầu tiên năm 1996 và liên tiếp hai năm sau đó luôn đứng ở danh sách bestseller của New York Times.

Cuốn sách dựa trên câu chuyện có thực về chàng trai trẻ tên là Christopher Johnson McCandless khi người ta tìm thấy xác của anh ấy tại một chiếc xe buýt bỏ hoang ở rìa phía Bắc dãy Alaska nước Mỹ. Tác giả sau khi thực hiện bài phóng sự về những uẩn khúc sau cái chết đó đã bị ám ảnh bởi những chi tiết về cảnh đói khát của chàng trai và những điểm tương đồng mơ hồ giữa các sự kiện trong đời cậu và cuộc đời của chính tác giả. Không để vụ McCandless chìm xuống, tác giả đã dành hơn một năm lần lại con đường ngoằn ngoèo đã dẫn tới cái chết của cậu ấy trong rừng, truy tìm những chi tiết về hành trình của cậu với mối quan tâm gần như ám ảnh khiến tác giả không thể mô tả lại thảm kịch này bằng thái độ bình thản. Khi cố gắng hiểu về McCandless, nhiều vấn đề khác cũng được đặt ra trong cuốn sách. Đó là dấu ấn thiên nhiên hoang dã trên hình ảnh nước Mỹ, những hoạt động mạo hiểm đầy cám dỗ của những người trẻ đầy nhiệt huyết, mối ràng buộc phức tạp đầy trách nhiệm và căng thẳng giữa người cha và con trai...
McCandless sinh ra trong một gia đình trí thức tại Atlanta, bố là chuyên viên cao cấp của NASA, một người tham vọng, uy quyền và thành đạt. Với “những tài năng kỳ lạ và một ý chí mạnh mẽ khác thường”, McCandless dễ dàng vượt qua trở ngại về trường lớp, nhưng mặt khác, cá tính mạnh mẽ có phần cực đoan, đồng thời những hồi ức thơ ấu không hạnh phúc do những tổn thương từ người cha đã khoét sâu hố ngăn cách giữa cậu với gia đình. Say mê các tác phẩm của Lev Tolstoy, đặc biệt ngưỡng mộ cách mà nhà văn vĩ đại từ bỏ cuộc sống giàu sang để phiêu bạt giữa cảnh khốn cùng, McCandless quyết tâm đi theo chủ nghĩa khổ hạnh và quan niệm đạo đức khắc kỷ của Tolstoy. Sau khi tốt nghiệp đại học, McCandless cắt đứt mọi liên lạc với gia đình, quyên 24.000 đô la trong tài khoản cho OXFARM, bỏ lại chiếc Datsun vàng giữa công viên quốc gia, châm lửa đốt toàn bộ số tiền trong ví, và dấn sâu vào những miền đất hoang dã.
Ba lô trên vai, với cái tên mới tự đặt - Alexander Supertramp (Alex - Kẻ du hành vĩ đại), và khao khát trải nghiệm một cuộc sống hoàn toàn mới mẻ, McCandless lang thang khắp nước Mỹ, chèo thuyền băng qua biên giới Mexico và sống sót trong nhiều ngày chỉ bằng quả cây dại. Tháng 4-1992, cậu thực hiện chuyến đi hằng ấp ủ: tiến về Alaska để sống giữa nơi không một bóng người. Alaska từ lâu đã là một thỏi nam châm đối với các anh chàng mơ mộng và không thích nghi được với xã hội, những kẻ cho rằng sự khắc nghiệt của chốn thâm sơn cùng cốc sẽ lấp đầy những hố thẳm trong cuộc đời họ. Đối với McCandless khi lên đường tiến về rừng rậm Alaska, cậu không hề mang chút ảo tưởng nào rằng mình đang đi tới một vùng đất đầy mật ngọt và sữa; gian nan, thử thách và hy sinh theo lý tưởng Tolstoy mới chính là điều cậu tìm kiếm. Tuy nhiên trong hầu hết quãng thời gian thử thách đó, McCandless vẫn sống tốt. Nhưng chỉ vì một vài sai lầm ngớ ngẩn đã khiến cậu phải bỏ mạng tại chốn hoang dã...
Dưới ngòi bút sống động của Jon Krakauer, vào trong hoang dã, cuốn sách mô tả những trải nghiệm phi thường của Christopher McCandless, đã trở thành một cuốn tự truyện nổi tiếng, một tác phẩm khó quên về thiên nhiên và phiêu lưu, ngợi ca một cuộc sống tận hiến và cảm động. Điều gì đã khiến một sinh viên tốt nghiệp loại ưu, một vận động viên xuất sắc sinh trưởng trong một gia đình giàu có, từ bỏ tất cả để đổi lấy cái chết thê thảm đến vậy? McCandless người anh hùng trẻ tuổi sống đến cùng lý tưởng của mình, hay một kẻ bỏ mạng vì sự non nớt, ngạo mạn và bất cẩn? Hành trình của Christopher Johnson McCandless, mối hoài nghi và những ý kiến trái chiều ấy đã được tái hiện, phân tích và lý giải trong cuốn sách.
“Một câu chuyện có sức lôi cuốn mãnh liệt. Bất cứ ai từng muốn bỏ đi lang thang để đối mặt với thiên nhiên khắc nghiệt đều nên đọc nó” (Washington Post).